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El e-Learning - o educación en línea - ganó popularidad en los momentos en los que estábamos obligados a permanecer en nuestros hogares por la situación de hace unos años. Sin embargo, esta modalidad educativa ya contaba con décadas de desarrollo a sus espaldas, con una edad dorada a finales de los 90 y una segunda generación alrededor del 2015.
Los modelos de aprendizaje han cambiado en los últimos años y algunas instituciones educativas sí se han atrevido a innovar con respecto a las técnicas de enseñanza. Sin embargo, en cuanto a formato y nuevas formas, parece que muchas de las empresas de formación e instituciones educativas aún no cuentan con las últimas soluciones para resolver los retos que presenta el área.
Podemos observar cómo parece que se repite un mantra silencioso cuando alguien habla sobre la obtención de un título o la finalización de una formación a través de internet: la formación online, el eLearning, la educación en remoto o cualquier forma que tengamos de referirnos a este modelo parece estar por debajo de la enseñanza presencial en cuanto a reconocimiento. Especialmente, esto ocurre cuando nos referimos a los conceptos de garantías, respaldo institucional y adquisición de competencias.
Este es el reto más importante que lleva enfrentando el renting desde que naciera. Afortunadamente, ahora, una tercera generación de plataformas de eLearning están utilizando técnicas y tecnologías EdTech para dar respuesta a esta perspectiva poco realista pero que gran parte del público general ha adquirido. A continuación, vamos a ver cómo lo están haciendo y qué acciones han desarrollado las empresas y plataformas líderes de eLearning para posicionarse incluso por encima de la educación presencial.
Qué es el eLearning
El eLearning es un concepto que se ha definido desde muchas perspectivas y algunos profesionales han confundido con otras áreas de la educación. Sin embargo, su definición es muy sencilla ya que, más allá de ser algo concreto, aglutina muchos modelos educativos. Entendiendo esto, podemos hacer una aproximación amplia al concepto e-Learning (Electronic Learning o Educación Digital / Electrónica) unificando todo bajo un ecosistema de empresas, negocios e instituciones que imparten educación reglada o formación no-curricular a través de dispositivos digitales. Esto significa que, por ejemplo, podríamos hablar también de e-Learning cuando una universidad o centro de formación instala dispositivos digitales en sus instalaciones para la formación y la evaluación.
Aún así, la gran mayoría de aquellos que buscan sobre el concepto se refieren al eLearning como teleformación, aprendizaje virtual o enseñanza online; siendo imprescindible que sea en remoto. En el anterior ejemplo estaríamos hablando entonces de blended learning (B-Learning) o M-Learning (Educación Móvil), esta última estrechamente vinculada y entendida junto con las técnicas de enseñanza basadas en la gamificación.
Características y oportunidades del e-Learning
Los beneficios del e-Learning son conocidos por todos: desde una mayor flexibilidad hasta la comodidad de formarte en casa. Sin embargo, esta visión es algo simplista: este método de enseñanza ha democratizado el aprendizaje y acceso a contenidos que por ubicación geográfica quizá no podrían impartirse. Una de las principales características es que un líder empresarial o experto en el área que tiene poco tiempo más allá de su profesión ahora puede plantearse impartir clases porque estas encajan con sus necesidades de agenda.
Otras de las ventajas del eLearning es que puede, si quiere ser exáctamente igual que la educación presencial. Parece que la formación online es únicamente grabada, transmitida y evaluada. Sin embargo, muchas plataformas ofrecen tutorías semanales o incluso diarias para resolver las dudas de las clases impartidas por grabación. También, las instituciones más demandantes pueden tener clase en formato videollamada, obteniendo la misma experiencia formativa que en una clase presencial.
Un estudio realizado por la Universidad de Oregón analizó las competencias tanto de empleados como de estudiantes tras recibir formaciones y enseñanzas tanto online como presencial. Los resultados arrojaron que los estudiantes del formato online habían prestado más atención, respondiendo mejor las preguntas del temario impartido profesor que aquellas presentes en los libros o temarios. Respecto a estas últimas, los resultados fueron similares. Con un panel de más de 2.000 estudiantes, aquellos en formación online aumentaron su nota media un 15% mientras que el de la formación presencial tan sólo un 5.
La tercera generación en el eLearning: Identificación digital
Como veníamos avanzando al comienzo, lo que antes parecía ser una opción o alternativa, se convirtió en la única forma de seguir formándose debido a las circunstancias sanitarias. Fue en ese momento cuando salieron a relucir decenas de problemáticas relacionadas con el eLearning: privacidad, seguridad, confianza, verificación, respaldo normativo… Empresas de formación, plataformas, universidades e institutos tuvieron que digitalizarse repentinamente si no lo habían hecho. Muchas de ellas lo hicieron conforme a las antiguas normas de la educación online, desaprovechando la oportunidad de utilizar las herramientas de tercera generación EdTech.
Todos los asuntos que hemos enumerado se basan en un único concepto: la verificación de identidad. ¿Cuál es el motivo real por el que algunos no dan crédito a la educación online? Tras un análisis exhaustivo se descubrió que las reticencias a considerar las titulaciones y cursos eLearning al mismo nivel que los presenciales vienen por las siguientes consideraciones:
- El alumno no presta la atención necesaria durante las clases, especialmente en las grabadas, pudiendo marcharse a hacer otras cosas o pasarlas hacia delante.
- Las clases y ejercicios pueden ser atendidos por otra persona, y no por el alumno que debe cursarlas realmente.
- Nada garantiza que en las evaluaciones no se pueda copiar o disponer de los apuntes en frente del ordenador o dispositivo examinador.
- Hay posibilidades de que la persona que realiza el examen no sea el alumno o empleado que está cursando la enseñanza o formación, siendo otra persona la que hace el test o prueba práctica por él.
- El tratamiento de los datos, de los proyectos o cualquier otra información educativa sensible no se realiza con el mismo cuidado que en la educación presencial.
- La validez de los títulos no es la misma, ya que son un simple PDF o documento sin respaldo.
Dicho esto, está claro que el principal escollo que debe superar el eLearning está estrechamente vinculado con la identificación y la autenticación. Verificar la identidad de los estudiantes cuando estos formalizan la primera matrícula en una universidad, se registran en una plataforma de cursos online o cuando una empresa transmite sus datos para realizar formaciones o capacitaciones resolvería varias de las consideraciones previas.
El proceso KYC (Know Your Customer) es totalmente conocido en la industria financiera y se realiza siempre que un nuevo cliente se registra durante el proceso de onboarding digital. Esta tecnología, sencilla y que se integra en el registro habitual, se ha empezado a utilizar en el sector educativo y se conoce como Know Your Student (KYS). Tan sólo se necesita comprobar el DNI por ambas caras y tomar un pequeño vídeo del estudiante, que generará un patrón biométrico facial similar al que generan los smartphones para autenticar a sus propietarios.
Este proceso cuenta con un respaldo legal superior y reconocimiento por parte de las instituciones, ya que es exigido en muchos sectores por las regulaciones y leyes. Con unos pequeños pasos que duran tan sólo unos segundos, aseguramos que el estudiante es quien dice ser y vinculamos toda la formación impartida a su identidad, personal e historial académico y profesional.
Por otro lado, de cara a cada acceso diario o cuando el alumno deba ingresar en la plataforma en la que se forma y aprende, este puede realizar la autenticación con biometría facial basada en el proceso KYC en lugar de con usuario y contraseña - garantizando nuevamente cada sesión de estudio, clase o prueba práctica.
Y, si te preguntabas cómo afecta esto a nivel de privacidad, legalidad y demás aspectos similares (especialmente en casos en los que se involucra a menores), no hay de qué preocuparse. Este método es totalmente legal y es muy bien aceptado por los usuarios, que entienden su objetivo y agraden su facilidad y sencillez. Es más, contar con estos sistemas supone un plus de garantías, ya que son conscientes de que esa plataforma de eLearning va a garantizarles más respaldo y reconocimiento en su formación y las titulaciones expedidas en consecuencia.
La importancia de la evaluación para el e-Learning
Con eso, resolveríamos gran parte de las consideraciones por las que el e-Learning no es tomado en serio por las empresas y determinados organismos. Sin embargo, aún nos quedarían las relativas a los procesos de evaluación, examinación y capacitación. Aquí, surgen ciertas dudas sobre cómo hacerlo, ya que es difícil de controlar. Sin embargo, la mejor tecnología EdTech se ha puesto a disposición del eLearning para crear soluciones potentes y capaces.
El proceso de evaluación es crucial, pues es el que determina que el alumno ha obtenido las competencias necesarias para la obtención de la titulación, siendo - como bien saben de sobre los profesionales del área - el eje vertebral de cualquier proceso educativo o de formación. Esto es especialmente importante para las agencias de certificación, universidades públicas o formaciones PRL.
Igualmente, de cara a dar garantías y respaldo, las plataformas de cursos online que ofrecen suscripciones, micro degrees o cursos individuales también tienen que poner foco en la evaluación y comunicar a sus alumnos que garantizan un correcto aprendizaje y dotar del máximo a para las certificaciones expedidas.
Proctoring, el aliado indiscutible del eLearning
Para dar un respaldo absoluto y las máximas garantías a una examinación, el EdTech ha desarrollado las soluciones de proctoring: softwares que supervisan al alumno en remoto durante el periodo de evaluación.
Simplemente se necesita una cámara para que funcione. Los mejores sistemas permiten funcionar tanto de forma desasistida (trabajando con una IA inteligente que analiza en tiempo real el entorno y al alumno) o de forma asistida (con videollamada con docentes o examinadores). Las plataformas de eLearning pueden integrar este tipo de sistemas en días en sus espacios virtuales sin complicaciones y sin apenas impactar en sus departamentos de tecnología o desarrollo.
Firma electrónica, un imprescindible en cualquier empresa o plataforma
Las ventajas de la firma electrónica son de sobra conocidas por la mayoría de profesionales de todos los sectores. Esta herramienta se ha colado en absolutamente todas las industrias y áreas de actividad. Gracias al desarrollo del EdTech, el e-learning ha integrado las eSignature en decenas de casos de uso y en todas las fases de sus student journeys.
Desde las nóminas para los empleados, hasta las comunicaciones certificadas para los cambios de convocatoria de examen pasando por la firma de las matriculaciones, la firma digital está presente en todo aquel proceso educativo que necesite respaldo normativo y una plataforma donde sellar un acuerdo.
Las mejores soluciones son ágiles y sencillas, automatizan los envíos de solicitudes de firma . Un claro ejemplo es el de firmar exámenes tras su cumplimentación con la evidencia electrónica completa de todos los movimientos del alumno durante este en remoto, dando una validez plena a la evaluación. Estos datos pueden certificarse y quedar sellados junto con la titulación cuando se expida, aunque sólo consultables por el alumno o la institución educativa.
En cuanto a la legalidad y los reparos sobre privacidad, los alumnos son informados al comienzo del curso o formación de que van a utilizar estas metodologías. En general, el 97% de los alumnos que cursan enseñanzas o formaciones online prefieren que se utilicen y que su titulación tenga plena validez a que se relajen las medidas pero la institución o plataforma no garantice que su formación estará respaldada en el mercado laboral o a nivel institucional.
La pugna por el liderazgo: ¿contenidos o garantías?
Podría parecer que integrar este tipo de soluciones en las plataformas de eLearning, campus virtuales, webs o softwares es costoso y complejo. Muchas instituciones educativas y empresas de formación renuncian a innovar en este sentido por esta creencia errónea, dedicando sus recursos a la creación de nuevos contenidos educativos, la apertura de más planes de formación o la publicidad para ganar más alumnos. Y sí, aciertan, porque estas inversiones deben seguir haciéndose.
Sin embargo, lo que muchos profesionales de la industria desconocen es que existen plataformas de identidad y servicios de confianza que no requieren de un desarrollo y desembolso para su implementación. El modelo SaaS (Software as a Service) se basa en una premisa pay-per-use que cobra cada vez que la empresa incorpora a un nuevo estudiante, sella un examen o firma un título. Esto permite a las empresas e instituciones crecer sin comprometerse económicamente de forma previa para desarrollar estas tecnologías que les ayuden a incrementar su rentabilidad y sostenibilidad.
Por lo tanto, gracias a este nuevo modelo, no hay que tomar la decisión de si es más conveniente invertir en marketing, nuevos cursos y formaciones o en tecnología para ser más eficiente, seguro y reconocido.
